释迦牟尼出生的日子是哪一天？

  传说每年的农历四月初八是释迦牟尼诞生的日子，所以这一天被称为浴佛节，也叫佛诞节。

  据《过去现在因果经》记载，在2500年前的古印度有一个名叫迦毗罗卫国的富庶之国。该国的国王叫净饭王，净饭王有两位王妃，一位是摩诃波波提，另一位是摩耶夫人。净饭王是是个慈善的明君，但多年来未出子嗣，直到有一天摩耶夫人梦见一匹六牙白象钻进了她的身体，不久后她就怀孕了。

  当时的印度有女子生产前返回娘家的习俗，摩耶夫人回家之时路过蓝毗尼园婆罗树，在婆罗树下突然感到腹痛，孩子就这样出生了，神奇的是这个孩子一出生就会走路说话，两只脚各踩一朵莲花，一只手指着天，另一只手指着大地，道：“天上地下，惟我独尊。”顿时地震山摇，九龙吐水为他沐浴。这就是公元前565年释迦牟尼的诞生。

  在浴佛节这一天，信仰南传佛教的傣族人们会在清晨去当地的各个佛寺中敬佛、斋僧，举行送旧迎新的仪式，行浴佛礼，给佛像洒清水“洗尘”。之后便开始互相泼水嬉闹，进行放高升、赛龙舟、赶摆、丢包等游戏活动，这也是解释傣族泼水节的来源之一。

  藏传佛教里也有这一节日，他们还会举行持续多天的“四月法会”，到各个佛殿拜佛，还会诵经、跳法王舞以祈求福禄，互相泼水则是只有年轻的小和尚才会进行的活动。

  这个节日也流传到了中国，据史料记载，东汉时期我国的寺庙就会过这一节日，到了魏晋南北朝时期，浴佛节被传到了民间。不过随着时代的发展，浴佛节在各个地区的时间有了差异。

  蒙古族、藏族地区一般以四月十五日为佛诞日，汉族北方地区多在农历四月初八举行浴佛节，后来又变为农历十二月初八，汉族南方地区一直在农历四月初八度过浴佛节，未有改变。

  中国唐朝时期，佛教十分盛行。《东京梦华录》有云：“四月八日佛生日，十大禅院各有浴佛斋会，煎香药糖水相遗，名曰浴佛水。”《日下旧闻考》记录道：“京师僧人念佛号者，辄以豆记其数。至四月八日佛诞生之辰，煮豆微撒以盐，邀人于路请食之，以为结缘。今尚沿其旧也。”

  时至今日，中国一些地方还会隆重的举办此节。如四川省甘孜藏族自治州康定地区、广东观音山观音寺、香港长洲、台湾地区等。

  （全文完）