五年前，从北京唱响的“中国梦”引起海内外中华儿女共鸣。五年来，从以习近平同志为核心的中共中央治国理政新理念新思想新实践，到“五位一体”总体布局；从“四个全面”战略布局到“一带一路”；从经济转型发展到反腐倡廉……中国的头条新闻总能引发海外华侨华人的思考与感怀，侨胞们与祖(籍)国、家乡呼吸相通、砥砺奋进。
“这五年·我与中国”征文活动发起后，海内外侨界踊跃来稿，表达心声。一篇篇优秀征文陆续与大家见面，共同讲述“我与中国的这五年”。
——编者按
李晓艳
自从2004年第一所孔子学院在韩国成立以来到2016年底，全球140个国家已建立了511所孔子学院和1073个孔子课堂。如此大规模的语言文化传播共同体，自然会面临各种挑战，当然也不乏来自各方的质疑和批评，传播最为广泛的一篇文章，是题为“美国撕下了孔子学院的遮羞布”，从2012年第一次发布，隔一段时间就会看到一些媒体将此文章搬出来炒作一番，有些还将标题做了修改，比如，2017年初，一篇题为“美国下令60多所孔子学院全部停办”的文章，内容与2012年的文章基本一致。
虽然我们了解内情的人都知道，这篇文章中有很多描述都与事实不符，但由于其刺眼的标题，加上媒体本身的宣传效应，一时在网上引起轩然大波，令很多不明真相的群众异常愤慨，觉得办孔子学院是在浪费纳税人的钱。国内还有很多贫穷落后的地区需要帮助，但国家在国外花大力气建立如此多的孔子学院，是否值得？那段时间，我也不停地收到朋友转发过来的文章，询问文章内容是否真实。
作为亲身参与孔子学院建设和运行的两任中方院长，从澳大利亚到非洲，我想说，孔子学院让世界人民多了一条了解中国的宽阔渠道，并且由此改变了对中国的印象。以下几个小故事，是我自己的亲身经历，跟大家分享。
李晓艳(左七)和孔子课堂的全体教师在向试点学校捐赠教学设备仪式现场。
故事一：从反复动员到踊跃报名
2009年至2012年，经过江苏省教育厅和国家汉办的选拔考核，我赴澳大利亚昆士兰科技大学孔子学院担任首任中方院长。作为孔子学院的常规项目，每年我们都会组织中小学校长团，到国内来访问。记得2010年第一次组团的时候，我们把通知发给了相关的学校，但报名参加的人数寥寥无几，问其原因，竟然是害怕去中国。因为在他们的印象中，中国又破又脏，还很不安全，家里人不放心他们去中国。当时我们都很纳闷，当时信息交流已经很畅通了，怎么还会对中国有这样的印象？更让我们觉得不能理解的是，有这样印象的人还是学校的校长！看到这样的情形，更坚定了我们要带他们到中国看一看的念头。在反复动员后，终于有10位校长报名参加了我们的校长访华团。
经过10天的考察，我们得到的反馈是：中国太棒了！中国的马路真干净！中国菜太好吃了！中国很安全！中国人真多！中国人很好客！他们说，这趟中国之行，完全改变了他们对中国的印象，回国后，一定要把自己的所见所闻，告诉学校的老师和学生，告诉身边的亲朋好友，让更多的人了解中国。随后的两年，当我们再组织校长访华团时，信息还没放出去，就有校长主动来打听，自己是不是符合报名的条件。
故事二：“中国人都会武功，走路会飞”
2015年8月，我从澳大利亚来到南非，到中国文化和国际教育交流中心孔子课堂担任首任中方院长。到任后的第一项活动，是组织南非的中小学生，参加“我眼中的中国”征文比赛。从收到的300多份参赛作文来看，有些孩子对中国的了解非常片面。有的孩子这样描述他们眼中的中国：中国人都会武功，他们走路会飞；中国人留着长辫子；中国人长得很奇怪，小眼睛，直头发；寿司是中国最好吃的食物……很多千奇百怪的印象，都是根据他们所听到或看到的有关中国的人和事所构成的。
南非第一夫人书法体验“以文会友”，左一为李晓艳。（图片均由作者提供)
